平嶋夏海の「つま先メモリアル」（第4回：Ducati モンスター797）

「今回乗ったのは上級グレードの“プラス”だったこともあってか、やっぱり“お金かかってる”感は、すごい感じました（笑）。色も、ラメとかが入ってない純粋な赤だけって、いう赤が私はすごく好きです。それにタンクを簡単にリフトアップできる仕組みとかも、かっこいい！　みたいな（笑）。ガソリンがフルに近く入ってたので、少し持ち上げるだけでやめたけど、本当は自分でちゃんと完全に持ち上げてみたかったですもん」

「はい、口で伝えるの難しいんですよ！（笑）　だからエンジンは、ドドドドからドゥルルルルルルって、回転が上がってく感じが気持ちよく伝わってきて……わかります？（笑）　それがイイんですよ。やっぱり全体的には、味付けがスポーティだなって感じるところはいろいろあって。たとえばフロントブレーキがリアに比べて結構強めにかかって、フロントサスがグーッて沈み込むところとか、バイクの動きがよく分かって、面白いと思いました。でも、女の子とかは体重が軽い分、止まる時にちょっとリアを多めにかけて止まると、バランスが崩れなくて安心かもしれないですね」

「シートの幅でも全然変わるから一概に言えないんですけど 800mm超えたら『心して乗ろう』って身構えるんですね。でもモンスター797は、805mmでも両足がつま先立ちで着く。そんなバイクなかなかないから、よっぽどシート幅がスリムなんだなって思いました」

「これはシートが角ばってないから、お尻や太ももが痛くなりづらいなって思いました。結構シートが角ばってるバイクって多いんですけど、そうすると止まる時に、太ももにカドが当たって痛くなっちゃうんです。でもモンスターはシートが滑らかなので、着座位置が前でも後ろでも乗りやすかったです。シートがスリムで、形状もいいから、まっすぐ足を下ろせるんですよね。この車格だったら、シート高が820mmとかになっても大丈夫な気がしました。たとえ片足しか着かなくなっても、このシートなら、止まってる時に足を左右踏み変えたり、ギアを落としたりするのもやりやすいだろうと思うから。シートの幅が広いと、お尻をズラす時にマシン自体が振られちゃって怖かったりするんですよ」

「エンジンの熱気がすごい（笑）。あとニーグリップがしやすいですね。タンク形状がシートに向かってシェイプされた後、下側の部分だけちょっとまた膨らんでるんですよ。ここ（タンクの「797」の数字が書かれている辺り）が膨らんでるから、シート前方に座ってる時は太もも全体でタンクを包み込む感覚になる。で、スピードを出すとGがかかって、シートカウル（試乗車は797プラス）にお尻が着くような着座位置になるんですけど、その時は膝で挟むんたけど、ちゃんと太ももの内側も使った膝、みたいな感じなんです。タンクによっては、膝の骨だけで挟んでる感覚になるものもあるので…。でもモンスターは足の内側全体で支えてる感覚なので、車体がブレる感じもなくて良かったです」

「ただ、フルロックするなら、普通に乗るよりも八の字走行の方がやりやすいんですよ。やっぱりタイミングがあるので、八の字みたいにリズムが着く方が、切れ角を増しやすいんです」

「いけるんじゃないですかねぇ。実際にはジムカーナは車輌を買って終わりじゃなく、直すお金がだいぶかかるので、現実的じゃないですけど（笑）。でも私、初めてのバイクに乗る時は、毎回必ずシートの上でお尻だけ振ってみたり、ハンドルだけ揺らしてみたりとかするんですね。そしたらモンスター797は、本当に、めちゃくちゃ反応が早かったんですよ。今回のツーリングルートは、あんまりワインディングがないコースだったけど、ワインディングとか走ったら、めっちゃ楽しいだろうなって思いました。あと、私の手の長さだと、ちょっとハンドルがワイドに感じるので、前めに座って、少し覆いかぶさるように走る方が腕に余裕できて操作しやすいかもしれないですね。そのワイドさの分、より自分でハンドルを切ろう、マシンを倒そうって思えるバイクだと思う。マシン任せっていうより、自分でアクティブに操作するのが楽しいバイクだと思います」