＜WSBK＞ いよいよ始まります！WSBK
～注目はJR７連覇と野左根デビュー！

予定より２カ月遅れの開幕です！

MotoGPは予定どおりに開幕、すでに５戦まで終了しましたが、もうひとつのロードレース世界選手権･世界スーパーバイク選手権（＝WSBK）は、コロナ禍の影響をダイレクトに受けてしまったチャンピオンシップでしょう。
20年シーズン、３月１日にオーストラリアで開幕したWSBKですが、このレース開幕前後に世界的な新型コロナウィルスの世界的な感染拡大がニュースになってレース開催は一時休止。ウィークに入ってどんどん感染拡大が報じられるようになって、あれあれ、WSBK大丈夫？やるの？やるの？ってムードの中での開催でした。

そして再開は５か月後の８月２日。そこからMotoGPとの２週連続開催や、同コースでの連続開催をして、10月18日までの３カ月半で７レース、開幕戦を含むと全８戦をこなしてシリーズを終えることになりました。
ちなみに20年は、MotoGPは全15戦を消化。WSBKのように、開幕戦から第２戦まで約４カ月を休止しましたが、そこから４カ月で14戦も消化したので、なおさらWSBKの開催カレンダーがコロナ禍で影響を受けたように感じるのかもしれません。

そして2021年、WSBKは当初に発表されたカレンダーが二転三転。この大会が延期、中止、この大会の後にこっちの大会を移動させて、と変更に変更を重ね、どうにか下記カレンダーで決定。いよいよ今週末にスペイン･アラゴンで開幕しますが、このあともコロナ禍の影響によってはカレンダー変更もありうる状態のようです。今シーズン、いつも開幕戦の舞台となっていたオーストラリア大会はないんですね……。

2021ワールドスーパーバイク 開催日程
　開幕戦 5/21-23 スペイン･アラゴン
　第２戦　5/28-30 スペイン･エストリル
　第３戦 6/11-13 イタリア･ミサノ
　第４戦 7/2-4 イギリス･ドニントンパーク
　第５戦 7/23-25 オランダ･アッセン
　第６戦　8/6-8 チェコ･モスト
　第７戦 8/20-22 スペイン･ナバーラ
　第８戦 9/3-5 フランス･マニクール
　第９戦 9/17-19 スペイン･カタルニア
　第10戦 9/24-26 スペイン･ヘレス
　第11戦 10/1-3 ポルトガル･ポルティマオ
　第12戦 10/15-17 アルゼンチン･サン ファン ビリカム
　第13戦 11/12-14 インドネシア･マンダリカ

WSBKの顔ぶれですが、20年シーズンに６連覇を達成、７連覇を狙うジョナサン･レイ（カワサキレーシングWSBK）を筆頭に、ホンダ、ヤマハ、カワサキ、BMW、DUCATIが市販車最強マシン決定戦にエントリーしています。ここにスズキ、アプリリアが加わってくれたらなぁ、といつも考えちゃいますね。
開幕戦の見どころのひとつは、ここまで304レースを戦っているレイが100勝目を挙げられるかどうか。記録をみるとここまで304レースで99勝（＝勝率３割２分５厘）、185回の表彰台を獲得（＝表彰台登壇確率６割０分８厘！）を確認している絶対王者に、誰が絡んでいくかが21年シーズン最大の注目になると思います。

その有力コンテンダーは、昨年ランキング２位になったスコット・レディング（ARUBA ITドゥカティ）、ヤマハワークス２年目のトプラック･ラズガットリオグル（PATAヤマハwith BRIXX WSBK）、BMWワークスに移籍したマイケル･ファン･デル･マーク（BMWモトラッドWSBK）といったあたりでしょうか。

とはいえ、ファン･デル･マークは、BMW加入１年目だから、ライダーのパフォーマンスはチャンピオン候補だとは言え、BMWのニューマシンM1000RRがどこまで仕上がっているかが成績を決めてくるでしょうね。

そして、ワークスチーム復活２年目を迎えるホンダですが、マシンもライダーも２年を迎え、いよいよ本気でチャンピオンを狙ってくるシーズンになりそうです。
20年はコロナ禍の影響でテストが制限され、いろんなニューパーツ、対策パーツのテストも出来なかったため、デビューイヤーのホンダにとっては不利な状況が続きましたが、もうそんなことは言ってられないのでね。誰も負け続けるホンダを見たくはありません。

そして！僕ら日本のWSBKファンが注目したいのが、今シーズンからWSBK参戦を開始した、20年JSB1000チャンピオン･野左根航汰の走りです！　野左根はヤマハのセカンドチーム、GRTヤマハWSBKに加入し、昨年末から積極的にテストに参加、WSBKマシンにも初コースにもどんどん慣れている最中ですから、シーズン序盤からポイント圏内、TOP10、TOP６、そして表彰台や優勝と、期待値をどんどん上げていきたい所です。
野左根はここまで、開幕戦の舞台となるスペイン･モーターランド アラゴンでみっちりテスト、今週のレースウィークに備えているところです。
ちなみにヤマハのモータースポーツサイトの中に、野左根航汰のBLOGも掲載されていますから、ここ覗いておくと、野左根の近況が見られるはずです。
野左根航汰BLOG→https://race.yamaha-motor.co.jp/sp/wsbk/2021/blog/

その他にもWSBK併催のスーパースポーツ600（＝WSSP）には、イタリア選手権に参戦していた川崎祥吾（G.A.P. MOTOZOOレーシングbyプチェッティ／カワサキ）が初参戦、さらにスーパースポーツ300(＝WSSP300)には岡谷雄太（MTMカワサキ）が参戦！　特に岡谷は、昨年WSSP300で日本人初のポールポジションと優勝を飾ってランキング10位に入っていますから、21年のチャンピオン獲得目標は、実際に射程距離に入っている目標値なのです。

そして、このWSBKは、今年もCS放送であるJスポーツで全戦放送をしてくれます。ひとまず開幕戦と第２戦は生放送！　今のところ第３戦ミサノも、日曜のレース２のライブ放送まで決定しています！　予定では、その後も日曜のWSBKレース２をライブ中継して、その合間に土曜のレース１、日曜のSPPレースも入れるのだそうです。
詳細スケジュールはコチラ→https://www.jsports.co.jp/
ちなみにＪスポーツでWSBK見られる「モータースポーツパック」は月額1980円！ 25歳以下加入は990円です！

とにかくWSBK2021が始まります！　まずはMotoGP仕込みの感染拡大防止策を講じて、WSBKもカレンダーどおり全戦開催されることを切に祈っています！
WebオートバイではWSBK、がんばって追いかけます！

2021ワールドスーパーバイク エントリーリスト
■KAWASAKI
カワサキレーシングWSBK
　１ジョナサン･レイ ZX-10RR
　 22アレックス･ロウズ ZX-10RR
ORELACレーシングVERDNATURA
　32イサック･ビニャーレス ZX-10RR
カワサキプチェッティ
　44ルーカス･マヒアス ZX-10RR
TPRペデルチーニレーシング
　76サミュエル･カバリーニ ZX-10RR
　84ロリス･クレッソン ZX-10RR

■DUCATI
Team GOELEVEN
　７チャズ･デイビス パニガーレV4R
ARUBA.IT DUCATI
　21ミシェル･リナルディ パニガーレV4R
　45スコット･レディング パニガーレV4R
モトコルサレーシング
　47アクセル･バッサーニ パニガーレV4R
バーニーレーシング
　53ティト･ラバト パニガーレV4R

■YAMAHA
GRTヤマハWSBK
　３野左根航汰 YZF-R1
　31ギャレット･ガーロフ YZF-R1
アルスターヤマハ
　23クリストファ･ポンソン YZF-R1
PATAヤマハwith BRIXX WSBK
　54トプラック･ラズガットリオグル YZF-R1
　55アンドレア･ロカテッリ YZF-R1

■BMW
RC スクアドラコルセ
　50ユージン･ラバティ M1000RR
BMWモトラッドWSBK
　60マイケル･Vd･マーク M1000RR
　66トム･サイクス M1000RR
BONOVO MGMレーシング
　94ヨナス･フォルガー M1000RR

■HONDA
TEAM HRC
　19アルバロ･バウティスタ CBR1000RR-R
　91レオン･ハスラム CBR1000RR-R
MIEレーシング
　36レアンドロ･メルカド CBR1000RR-R

写真／worldsbk.com YAMAHA　文責／中村浩史