冬季テストではマーベリック･ビニャーレス（ヤマハ）有利、そこにマルク･マルケス（ホンダ）、アンドレア･ドビツィオーゾ（ドゥカティ）がどう絡むか、同じく冬季テストで好調だったアレックス･リンス（スズキ）は？ ホルヘ･ロレンソ（ホンダ）のけがの回復は――が焦点となっていたMotoGP開幕戦カタールGP。土曜ほどの風は吹いていなかったものの、ナイトレースということもあって、気温18℃／路面温度19℃というコンディションで決勝レースが行なわれました。ライダーたちが開始時刻を早めるようにアピールしたのがよくわかりますね。
現地時刻午後16時前に行なわれたウォームアップ走行では、ダニロ･ペトルッチ（ドゥカティ）→マルケス→リンス→ビニャーレス→フランコ･モルビデリ（ヤマハ）→中上貴晶（ホンダ）の順でTOP６。この時点では気温25℃／路面温度33℃だと記録されているんですね。MotoGPの決勝レース開始はそれから４時間後、現地時刻20時です。
記念すべき開幕戦のスタート！ 最初のホールショットはドビツィオーゾ！
決勝レース、好スタートを切ってホールショットを奪ったのはドビツィオーゾ。ジャック･ミラー（ドゥカティ）が並びかけるように１コーナーに進入し、マルケス、カル･クラッチロウ（ホンダ）の後方に、なんと３列目９番グリッドスタートからジャンプアップした中上がつけます！ その後方にビニャーレス、そしてスズキのルーキー、ジョアン･ミル！
レースはポジションが落ち着くまで、ドビツィオーゾの番手争い。ミラー、マルケス、クラッチロウがドビツィオーゾの後方につき、さらに４列目スタートのリンスがポジションアップ。この中からミラーが「スポンジトラブルでシートを取り外さなくてはならず」（プラマックドゥカティ）スローダウンして脱落、かわってリンスが先頭争いに加わります。シートスポンジトラブルってなんだ？？
序盤、好スタートでリンスより前でレースしたミル 徐々に下がりましたが、開幕戦ルーキー最上位！
ここからレースは動きます。展開としては、路面温度が低いために各ライダーともソフトタイヤを選ばなくてはならず、そのためにタイヤ消耗をセーブしながらの、そう速くないペースだったようですが、その中でリンスが活発に動き回ります。５周目にドビツィオーゾ、マルケスの後方につくと、そのままマルケス、ドビツィオーゾをかわしてトップに浮上！ ４列目10番手スタートでこの走りはスゴい！ ただ、タイヤそんなに使って大丈夫？と思うくらいペースを落とすことなく、ばんばん先行車をかわしていきます。ただ、インフィールドで速いリンスも、最終コーナーで前に出て、そのままストレートで抜き返される、という展開。トップスピードはやはりドゥカティで、ホンダも今シーズンはそこに迫っていますが、スズキはやっぱりまだまだトップスピードが足りないようです。
レースが後半に入るころ リンスは今日のエンターテインナーでした！
レース中盤、トップグループは、リンス→ドビツィオーゾ→マルケスあたりが順位を変えながら、その後方にクラッチロウ、ミル、ペトルッチ、その後方にビニャーレス、ロッシという展開。14番手スタートのロッシが、トップ集団の最後尾に食らいつき始めました。
レースが後半に入ると、ペトルッチが一時２番手あたりまで浮上しますが、これは続かずに少しずつ後退。依然としてリンス、ドビツィオーゾ、マルケスという３メーカーのマシンがトップを争います。誰が抜け出すでもなく、ドビツィオーゾが集団を引っ張って、マルケスは前に出られないのか、出ないのか。リンスは前に出たがってるけど、今ひとつ抜け出せません。
そんな展開で、いよいよレース終盤。何度もアタックを繰り返すリンスが、ストレートでギリギリまでブレーキングを我慢したすえにオーバーラン！ ストレートスピードを補おうと、ギリギリまでブレーキングを我慢したら、もうタイヤが残っていなかった――そんなシーンにも見えました。しかしリンスはオーバーランしすぎずにうまくラインに戻り、これで順位はドビツィオーゾ→マルケス→クラッチロウ→リンス。この４台が抜け出し、ついにペトルッチをかわしたロッシが５番手に浮上！
マルケスがトップを走ったのはほんの数度 ドビツィオーゾにしてやられました
