＜MotoGP＞ 迫るスズキ、迫るミル
～Moto３はついに小椋がランキングトップに！～

毎戦ねこの目ウィナー

10週間で８レースという超過密スケジュールでレースが行われるMotoGP後半戦。この週末はミザノ01から３連戦の３つめ、カタルニアGPです。GPは翌週に１週間休みを挟んで、フランス→アラゴン01→アラゴン02の３連戦を迎えることになります。
このカタルニアGPは、これまでヘレスやオーストリア、ミザノであった「同地で２週連続レース」ではなくて、１回きりの開催。その分、前の週にWSBKが開催されたんですけどね。
ミザノ２連戦からの注目は、やはりMotoGPクラスのチャンピン争い大混戦と、Moto３クラスの小椋藍でしょう。

MotoGPはここまでの７戦でファビオ･クアルタラロ（ペトロナスヤマハ）の２連勝→ブラッド･ビンダー（レッドブルKTMファクトリーTECH3）→アンドレア･ドビツィオーゾ（ドゥカティファクトリー）→ミゲル･オリベイラ（レッドブルKTM TECH3）→フランコ･モルビデリ（ペトロナスヤマハ）→マーベリック･ビニャーレス（モンスターヤマハ）とコロコロかわり、７戦を終わってのポイントリーダー、ドビツィオーゾの獲得ポイントが84Pという低さ！　
2019年のこのタイミングでは、マルク･マルケス（レプソルホンダ）がランキングトップで、140Pを獲得していましたからね。レベルが低いというより、ウィナーが毎戦のように変わって、それだけひとり勝ちしていない、ってことなんです。

だれもがシリーズの主導権を握れないなか、第９戦カタルニアでは、ミザノ01で勝ったモルビデリがポールポジションを獲得。2019年から、どうしてもチームメイトのクアルタラロの活躍ばかりにスポットライトが当たっていましたが、モルビデリもここへきてようやく本領を発揮してきました。
公式予選では、モルビデリに続いてクアルタラロ、バレンティーノ･ロッシ（モンスターヤマハ）と、ヤマハYZR-M1勢がフロントローを独占。マルケス不在のホンダ陣営が強みを発揮できないのに対し、ヤマハ勢は誰が乗っても速い――そんな展開になっています。ここに対抗すべきドゥカティは、ファクトリー勢のドビツィオーゾ／ダニロ･ペトルッチよりもサテライトチームのはずのプラマック勢が安定して速いという現象が起こっています。このへんも、ポイントランキングで独走するライダーが現われない一因でしょうね。

カタルニアGPは、スタート早々のアクシデントで幕を開けます。スタート早々、１～２コーナーの区間で、ヨハン･ザルコ（エスポンソラマレーシングDUCATI）がスリップダウン、そのままなんと、アウト側にいたドビツィオーゾを巻き込んでしまいます。あぁぁぁ、ドビツィオーゾ、ひとまずランキングトップにいたのに、なんたるバッドラック！　でも、予選17番手スタートでこんな位置にいるから巻き込まれちゃうんですね。悪い流れを作ったのも自分、ってこと。しかしザルコのまわりにはトラブルが絶えないなぁ。

レース序盤をリードしたのはモルビデリ。後方にロッシ、３番手にクアルタラロがつけ、なんとヤマハ１－２－３フォーメーション。やや後方にジャック･ミラー（プラマックDUCATI）、その後方に２戦連続表彰台を獲得したジョアン･ミルとアレックス･リンスのTeamスズキECSTARデュオがつけます。

レースは６周目にクアルタラロがロッシをかわしてモルビデリ→クアルタラロ→ロッシの順。それでもロッシは４番手のミラーに迫りかけられながらも引き離し、レース中盤あたりでは１コーナーでオーバーランを喫したモルビデリをかわして２番手に浮上！　うおぉぉ、ロッシ久々の表彰台！と思ったら、16周目の２コーナーでロッシは単独スリップダウン！　ここでクアルタラロ→モルビデリのYZR-M1が１－２体制となったのです。

ここに追いついてくるのはミラーかな、って予想は当たらず、後方からペースを上げてきたのはミル！　ミラーをかわして３番手に浮上すると、レース後半８周くらいたっぷりかけてモルビデリまでパス！　結局、開幕２戦に続いて３勝目を挙げたクアルタラロに続く２位でフィニッシュし、３位にはこれもラスト３周くらいでモルビデリをかわしたリンスが入り、スズキGSX-RR勢のふたりが２―３位フィニッシュ！

ミルはミザノ01で予選８番手から３位、ミザノ02で予選11番手から２位、そしてこのカタルニアで予選８番手から２位フィニッシュ！　リンスなんか、今回13番手から３位ですから、スズキの勢い、本物ですね。
ミルはこの３戦連続表彰台で、ついにポイントランキングも２位に浮上！　ランキングトップのクアルタラロまであと８ポイントと、これは後半戦、スズキのふたりに要注目です。

ついに小椋はランキングトップへ！

日本人ライダーが勢いづくMoto３クラスですが、鈴木竜生（SIC58スクアドラコルセ）がミザノで手首骨折というけがを負ってしまいましたが、鈴木とともに日本人旋風を引き起こしている小椋藍がとうとうやってくれました！
小椋はここまで９戦、巻き込まれ転倒を喫したヘレス02以外は、すべて４位以内に入賞するという圧倒的安定感をキープしているんですが、ここカタリニアでは予選でセットアップが決まらず、なんと予選24番手！　もちろん、今シーズンワーストグリッドです。

「金曜のフリー走行から、風なのか路面のグリップなのか、安定しないコンディションに悩まされてタイムを出せませんでした。現状、ほかのライダーがタイムはいんですが、このコンディションに合わせた走りをしなきゃですね。決勝も100%プッシュして走ります」（小椋）

そしてレースは、相変わらずの大集団のレースから、１台また１台と転倒やトラブルで姿を消すような展開。６周目にはジョン･マクフィ（ペトロナスSRT）がアルバート･アレナス（アスパーチームMoto３）を巻き込んで転倒！　あれ？　マクフィとアレナスって、ランキング３位と１位の！　ってことは！！
ここまで９戦を終わって、Moto３のランキングは①アレナス　119P②小椋　117P③マクフィ　98Pがトップ３。そのマクフィとアレナスが姿を消したとなると、小椋がランキングトップに立つチャンス！　敵の失策に乗じるのも大事なことです！

ここで小椋が、ここまでの好調をキープして表彰台、なんてことになったら、一気にランキングトップを独走――と妄想したのに、なかなかそうは問屋が卸さない。
小椋は15台ものトップグループの最後尾につけるものの、ここからの「いつもの」終盤するするポジションアップも見られず、終わってみれば11位フィニッシュ！　5Pを加算して、ついにランキングトップに立ちました！　

９戦を終わってのランキングは①小椋　122P②アレナス　119P③マクフィ　98Pとなりました。もちろん、小椋はここで一息、なんてことはなくて、ようやくスタート地点に立ち直した、とそう考えているでしょう。とにかく早く優勝したい、ってね。

Moto２クラスは、開幕戦優勝という、最高のスタートを切った日本期待の長島哲太（レッドブルKTM-AJO）が、この数戦今ひとつ波に乗れず、ここカタルニアでは12位フィニッシュ。ランキングも６位まで下がってしまいましたが、ひとつきっかけをつかんで、またトップ争いに浮上してもらいたい！と切に望みます！

■MotoGP正式結果
優勝　ファビオ･クアルタラロ　　　PetronasヤマハSRT
２位　ジョアン･ミル　　　　　　　TeamスズキECSTAR
３位　アレックス･リンス　　　　　TeamスズキECSTAR
４位　フランコ･モルビデリ　　　　PetronasヤマハSRT
５位　ジャック･ミラー　　　　　　プラマックレーシング
６位　フランチェスコ･バニャイア　プラマックレーシング
７位　中上貴晶　　　　　　　　　 LCRホンダIDEMITSU

■Moto２正式結果
優勝　ルカ･マリーニ　　　　　　　SKYレーシングVR46
２位　サム･ロウズ　　　　　　　　マークVDS
３位　ファビオ･ディ･ジャンアントニオ　HDRスピードアップ
４位　ホルヘ･ナバーロ　　　　　　HDRスピードアップ
５位　ジョー･ロバーツ　　　　　　Tennorアメリカンレーシング
６位　エネア･バスティアニーニ　　イタルトランスレーシング

■Moto３正式結果
優勝　ダリン･ビンダー　　　　　　CIPグリーンパワー
２位　トニ･アルボリーノ　　　　　Rivacoldスナイパー
３位　デニス･フォッジア　　　　　レオパードレーシング
４位　セルジオ･ガルシア　　　　　エストレージャガリシア
５位　アロンソ･ロペス　　　　　　ステリルガルダMaxレーシング
６位　ロマーノ･フェナティ　　　　ステリルガルダMaxレーシング
11位　小椋 藍　　　　　　　　　 ホンダTeamアジア

写真／motogp.com　Honda　MICHELIN　文責／中村浩史