国産250ccスポーツベースとしたプロダクションレース
さて一部で少しだけ好評をいただいている、全日本ロードレース選手権、それもMFJカップであるJP250（＝ジャパン･プロダクション250）にスポットを当てた超速報詳報レースレポートです。
JP250とは、市販250ccスポーツモデルをベースとしたプロダクションレースで、その対象になるのはホンダCBR250RR、ヤマハYZF-R25、カワサキNinja250、そして今シーズンからカワサキの４気筒モデル、Ninja ZX-25Rも認可されました。
とはいえ、現在はほぼCBR250RRのワンメイクレースで、この鈴鹿大会へは31台のエントリーのうち28台がCBR。残り３台はYZF-R25が１台、Ninja250SLが1台、そしてNinja ZX-25Rが１台エントリー。JP250にNinja ZX-25Rをエントリーさせるのは、茨城のD;REXに続いて２チーム目。ライダーはゼッケン３、ANDORACING☆SNIPERプラザ吹田YSS！の後藤恵治です。
JP250に出現した２チーム目の４気筒マシン、Ninja ZX-25R！ もっともっと増えてほしい！
ここまで４戦を終えて、JP250は篠崎佐助（TEAM TEC2 & YSS）が４戦全勝でランキングトップを独走。ランキング２番手には、全戦表彰台を獲得している中村龍之介（ENDLESS TEAM SHANTI）。３番手には４戦２位２回、４位２回の田中敬秀（7CエムズホームNTRコンフォートGOSHI）がつけています。
ここまで４戦４勝 実は左腕骨折中ですが、サスケ泣き言ひとつ言いません
木曜の走り出しから調子が良かった、というリュウノスケ
鈴鹿サンデーの常勝男、ナオヤ サスケ＆タケヒロが勝ったJP４耐でも、国内クラス優勝！
ただし、これは国際ライセンスのランキングで、JP250は国内ライセンスのライダーも混走なので、もうひとつ、国内ライセンス用のランキングも存在します。そのランキングトップは、開幕戦こそ２位に終わったものの、４戦３勝をマークしている女性ライダー、梶山采千夏（さちか＝RankUp WingStone）で、ランキング２位は開幕戦ウィナー、ここまで全戦表彰台を獲得している鈴木悠大（ゆうた＝キジマKISSレーシングチーム）、３番手には前回の筑波大会＜https://www.autoby.jp/_ct/17461275＞でも取材させてもらった南 博之（373 ＆ TEAM TEC2 & YSS）がつけています。
JP250が鈴鹿で開催されるのは、2020年最終戦以来、約半年ぶり。木曜からのスポーツ走行では、１回目に桐石世奈（せな＝Challenge Fox＆TEAM TEC2＆YSS）、２回目に中村、金曜には１回目／２回目ともに篠崎がトップタイムをマーク。
その篠崎、じつは筑波大会の金曜日に転倒、左腕を骨折していて、それを押しての筑波大会Ｗウィンだったんです。ちなみに骨折だって分かったのは筑波大会のレース後で、この鈴鹿大会の事前走行では、今更ですが左腕を吊ってました（笑）。
鈴鹿を走るのは、レースブランクの７年ぶりかと思ったんですが、５月に鈴鹿で行なわれた「鈴鹿サンデーロードレース」でのJP250_４時間耐久にも出場、山本剛大（アジア選手権版のJP250＝AP250の初代チャンピオンです）をペアに優勝していますから、それ以来、ってことになりますね。鈴鹿慣れてなくて…とは言わせないぞ(笑)。
土曜朝の公式予選はドライコンディション。ちょうど中部地方にも梅雨明け宣言がされて、ちょっと湿度が高い感じの陽気でした。
朝イチに行なわれた走行では、まず篠崎がセッション開始すぐにトップタイムをマーク、これは篠崎の連続ポール記録更新かと思ったら、直後に田中直哉（JOYONE RACING）が逆転！ 田中は鈴鹿サンデーに主にエントリーしている国内ライセンスのライダーで、これが全日本ロードレース初参戦！ 鈴鹿サーキット東コースのCBR250RRドリームカップのレコードホルダーです！ そりゃ速いわけだ。
この田中のタイムを更新しようと鈴木、中村、石井千優（千葉北ポケバイコースTeamN-PLAN）もタイムを伸ばしますが及ばず。田中が全日本JP250初参戦で初ポールポジション獲得、って離れ業をやってのけました。
トップ集団４台が超接近のトップ争い
決勝レースも土曜日の開催。この日はお昼ごろに風が強まって、海のほうから雲がわき上がってきたんですが、なんとかドライでの決勝レース。
開始すぐにこの４人がトップグループを形成します
スタートを決めたのは#68篠崎！ ポールシッターの#2田中が続いて、３番手以下に#16鈴木、#73中村が続いて、オープニングラップからこの４人が５番手以降を引き離しながら集団を形成します。
５番手以降がグシャーッと20台くらいいたから、先頭集団の４人がいかにうまいか！ スタート直後ですから、当然フルタンクと新品タイヤ。恐る恐る走るのが普通なのに、50℃を超える路面温度の真夏ならではの路面コンディションを読み切ってのスタートでしょう。
田中→篠崎→中村→鈴木のトップグループ 全員が１～４番手を経験してのレースだった!?
２周目には#2田中がトップに浮上。でもすぐに#68篠崎が逆転。篠崎はここまで、序盤から前に出て展開を読まずに全開全開！ってのが勝ちスタイルですから、何とかこのパターンに持ち込みたい。もちろん、まわりはそれを知ってるから逃がさない！
トップグループがバチバチとラインの奪い合いをやっていたら、すぐに後方のグループが追いついて集団が大きくなりがちなんですが、この４人のトップグループは、お互い引っ張り合いをするようにペースを落とさず、ぐんぐんペースを上げて行きます。
３～４周を経過して、トップ４台と５位争いの集団は約７～８秒差。８周回のスプリントですから、これはもう、優勝はトップ４台に絞られ始めました。
#68篠崎、#2田中がトップを奪い合い、#73中村がその後方にピタリ、更にその背後に#16鈴木がつける展開の中、レースが終盤に差し掛かた頃に、#73中村がトップに浮上！ しかし、すぐに#2田中が抜き返し、ファイナルラップへ！
この４人が、とにかくこんな間隔で周回を重ねます
リュウノスケ初優勝！ 後方は国内ライセンス２勝目のユウタ 東京のチームが両クラスを制しました
ここで、再び#73中村がトップに立ちますが、再び#2田中がトップへ。それでも#73中村は最後の最後まで抜き返すチャンスをうかがい、バックストレッチから130Rへ！
ここでまたも先頭に立った#73が、シケインで２番手以下を抑えて、そのまま逃げ切って初優勝！ 中村リュウノスケ、これが全日本JP250初優勝！ ２位フィニッシュの#68篠崎の連勝をついに「４」でストップしました！
総合３位は#16鈴木で国内ライセンスクラス２勝目！ 総合４位が国内ライセンス２位の＃2田中、総合５位に入った＃7梶山が国内３位、総合６位の#17桐石が国際ライセンスクラス３位で初表彰台に上がりました！
ラッピングでおなじみ、ガレージシャンティを母体とするチームです お店に行けば龍のCBR置いてあります
#73 中村龍之介 ENDLESS TEAM SHANTI
「やっと勝てました！ 今回は木曜の走行から調子が良くて、不具合をきっちりレース前までにチームが解決してくれて、本当に気持ちよく走れた。レースはトップ集団ができるだろうから、そこに必ずいられるようにスタートから数周、集中していました。４台のトップ争いになって、タイミングを見て前に出なきゃすぐに抜かれてしまうと思っていたので、ずっと展開を考えながら、最後に前に出ようと。１回トップに立ったんですが、すぐに抜き返されたから、これは最終ラップ、それも西コースの方、バックストレッチだな、って130Rで前に出て、なんとか後ろからのアタックもしのいで勝てました。鈴鹿で勝てたのはすごく大事なこと。このレースのために、チームの皆さんや、いろんなパーツメーカーさんとかが協力してくれたので、勝って恩返しができてよかったです！」
「表彰台で飛びますから撮ってくださいね」って言って表彰台へ向かったリュウノスケ 何言ってんだ？と思ったらこういうことでした（笑） このあと、自分が降ったシャンパンに濡れた地面ですべって転んだのナイショにしとくね
サスケとサチカの連勝がストップして、国内ライセンスクラスでは、とうとうランキングトップが入れ替わりました！ これでレースは岡山とオートポリス、あと２戦。ちょっとした展開ですぐに順位が変動する、まるでMoto３のレース……とまでは言い過ぎかもしれないけれど、全日本で接戦が見られるクラスがJP250なんです！
写真･文責／中村浩史
