【インプレ】ホンダ「CRF250L」｜大幅な軽量化と全身進化でオンもオフも楽しいトレール

ホンダ「CRF250L」インプレ（太田安治）

乗ればすぐに分かる驚異の軽快さと力強さ

CRF250Lに試乗して、走り始めた瞬間に驚いた。前モデルよりも10kg、いやもっと軽く感じて、とことん扱いやすいのだ。スペック上での重量差は4kgだが、この軽いフィーリングの理由は、エンジン特性、オートバイの重心位置、フレームの剛性バランスの合わせ技だということが、市街地、高速道路、ダートをひと通り走って判った。

24馬力というエンジンの最高出力は前モデルと同じだが、パワー特性はまるで違う。クラッチを繋いでスロットルを開け始めたときの加速が力強く、2000〜4000回転のパワーが分厚い。前モデルより排気量が10%程度増えたような感覚で、1速高いギアでもタカタカッ！ と小気味いい排気音を響かせて加速するし、ダート路面でのスライド量コントロールもやりやすい。

中高回転域ではスロットル開度に忠実に反応してフラットに回転が上昇する。前モデルは9000回転を越えると回り方が重ったるくなったが、新型は1万500回転のレッドゾーンまでフリクションやイナーシャを感じさせず軽やかに伸びる。

このパワー特性をさらに活かすのが6速ミッションのステップ比変更。2〜5速が前モデルよりショートになり、発進から60km/hあたりまでの繋がりがスムーズ。林道では低回転パワーと伸びの良さに助けられ、2〜3速だけで事足りる。

走行中、特に林道では身のこなしが軽く、ギャップの吸収性が上がったことを実感する。フレームの剛性バランス変更と前後サスペンションがしなやかに大きくストロークすることで、前モデルで感じたフロント回りの硬い感触は消え、ギャップ越えで車体が弾かれる量が明らかに減った。これは〈s〉、スタンダードともに同じで、トレッキングレベルなら何の不足もない足回りだ。