カワサキ「Z650RS」の車体のルーツは、2006年に登場した水冷4ストDOHC・649cc直列2気筒の「ER-6n／f」。ただ、「Z650」というネーミングとなると、空冷4ストDOHC・652cc直列4気筒搭載した1976年の元祖“ザッパー”にたどりつく。
文：中村浩史
文：中村浩史
Z650RSとNinja650、ライディングポジション・足つき性比較
ベースとなったNinja650とのライディングポジション差。Z650との比較では、グリップ位置で50mm高く、30mm手前になっている。シート高はカタログ数値では10mmだけZ650RSが高いが、上半身が楽なのも加え、足つき性の差はほぼ感じなかった。
ライダーの身長・体重：178cm・80kg
Z650RS（シート高：800mm）
Ninja650（シート高：790mm）
並べて比較
Z650RS
Ninja650
750RS（Z2）から始まった系統
750RS（1973年）
1972年に発売された900スーパー4＝Z1の国内バージョンとして発売された750RS=Z2。このZ2をスタートに、空冷750ccモデルはZ750F→Z750FX→Z750GP→GPZ750/Fと1984年まで約10年間続いていくことになる。
Z650（1976年）
750ccのZ2エンジンと別系統で生まれたのが「ザッパー」ことZ650。Z2エンジンよりも軽量コンパクトで、Z2の組み立て式に対して一体式クランクを使用していた。
Z750FXⅡ（1980年）
1979年に発売されたZ750FXのマイナーチェンジ版として発売されたFXⅡは、ベースエンジンもZ2系（746cc）からZ650系（738cc）に変更。車重も30kg以上も軽量化された。さらに燃料タンク容量を17Lから21Lに増したZ750FXⅢへ続く。
ZEPHYR750（1990）
1990年代に始まったネイキッドブームを、カワサキはZEPHYR（ゼファー）シリーズとして400/750/1100ccで牽引。その750cc版に使用されたのがZ650系のエンジンだった。
文：中村浩史
