まとめ：オートバイ編集部
ホンダ「NSR250R」（MC18・1988年）特徴
Honda NSR250R
1988年
総排気量：249cc
エンジン形式：水冷2ストケースリードバルブV型2気筒
シート高：770mm
車両重量：145kg
当時価格：57万9000円
ライバルをぶっちぎる群を抜いた速さの名車
1986年10月にNSR250Rを投入したばかりのホンダだったが、最大のライバルであるヤマハTZR250に対する警戒感は大きく、大幅な性能向上が予想される次期TZRに打ち勝つためには劇的なパフォーマンスの向上が必要と考えていた。こうして誕生したのがMC18型のNSR250R。勝つためには手段を選ばない、ホンダの貪欲な姿勢が如実に現れた1台だ。
市販二輪車世界初のコンピューター制御によるPGMキャブレターとPGM-CDIを採用。RCバルブと呼ばれる可変排気孔バルブシステムとあわせ、実際は45PSというカタログスペックが疑わしいパワーが出ている、とさえ言われた。フレームは異形5角形断面アルミツインチューブで、当時登場したばかりのラジアルタイヤをリアに採用するなど、最先端技術を積極的に採り入れた。
そのパフォーマンスはライバルを置き去りにする強烈なもので、レースシーンでは「勝ちたければNSR」とさえ言われた。出力特性と車体剛性の関係で、本来持っている性能を引き出すことが難しいと言われたが、そんな手強さもレーシーだと歓迎され、最強の2ストレプリカという名声を欲しいままにした。
出会ったライダーは幸運だった？
いまなお「最強」の呼び声が高い1988年式のNSR250Rであるが、当時のカタログはユニークで、解説文のところでNSR自身が「私」という一人称で説明をする内容だった。極めつけはストリップの俯瞰状態の写真についた「いま私と出逢えるライダーは幸福である」というキャッチ。ホンダの自信のほどがうかがえる一文である。
